No momento que você compra um produto e recebe ele, podemos pensar que é apenas um objeto, mas antes mesmo de chegar a nossa casa, esse produto passou por várias etapas até ser colocado à venda. Imagine uma camiseta de algodão, peça coringa em nosso armário, passou pelo cultivo de algodão, transporte, produção do fio, do tecido, tingimento, confecção, distribuição, uso e até mesmo o descarte. Quando avaliamos todos esses momentos e etapas na produção e uso de uma mercadoria ou produto, estamos falando da Análise de Ciclo de Vida (ACV).
A análise de ciclo de vida é uma metodologia que permite identificar e avaliar os impactos ambientais de um produto, processo ou serviço ao longo de seu ciclo de vida, da produção da matéria-prima até o descarte, ou então do berço ao túmulo. Esse é o conceito mais comum de ACV, mas também há o conceito de berço ao berço, quando o produto ou seus materiais retornam ao ciclo produtivo por meio da reutilização ou reciclagem.
Pense no exemplo da camiseta de algodão, a análise pode começar no cultivo, considerando o uso de água, fertilizantes, defensivos, combustíveis, ocupação do solo e emissões de gases de efeito estufa. Na indústria, são avaliados o consumo de energia e água, produtos químicos, processos de fiação, tecelagem, tingimento e confecção, além de resíduos, efluentes e emissões. Depois, podem ser considerados o transporte e a distribuição, o uso pelo consumidor e o seu descarte e/ou reutilização e reciclagem.
Em um estudo de análise de ciclo de vida completo são analisados até 16 indicadores, entre os principais estão a emissões de gases de efeito estufa e pegada de carbono, consumo e escassez de água, uso de recursos naturais, consumo de energia, geração de resíduos, acidificação, eutrofização, formação de material particulado e impactos sobre a saúde humana e os ecossistemas.
Mas os estudos e avaliações não podem ser feitos de qualquer forma ou sem seguir uma metodologia, é nesse cenário que entram as normas ISO 14040 e ISO 14044, que garantem maior consistência e comparabilidade, pois os princípios e requisitos são alinhados internacionalmente e permitem comparações de estudos feitos em qualquer parte do mundo.
Isso é um grande avanço para a indústria, pois a ACV ajuda a identificar onde estão os principais impactos e oportunidades de melhoria, apoiando decisões relacionadas a matérias-primas, processos, eficiência, inovação, compras e desenvolvimento de produtos. Para o consumidor, permite maior transparência e acesso a informações que vão além do discurso e rótulos de sustentabilidade.
Cada vez mais as empresas são cobradas por consumidores, clientes, investidores e pela própria cadeia de fornecimento para demonstrar, com dados, os impactos de seus produtos e as ações adotadas para reduzi-los. Entender o ciclo de vida de um produto é compreender que cada escolha representa uma série de processos e impactos ao longo da cadeia produtiva.
Referências
