A cada dia que passa a população mundial aumenta, atualmente já somos mais de 8 bilhões de habitantes e as projeções são de quase 10 bilhões de pessoas até 2050, o que aumenta significativamente a pressão no planeta e na demanda por alimentos, água, energia, moradia, mobilidade e bens de consumo.
O grande desafio não está apenas no crescimento populacional, mas também na demanda individual. Nunca extraímos tantos recursos para a produção de alimentos, energia, água tratada e em consequência geramos um grande volume de resíduos e esgoto, que nem sempre recebem o tratamento adequado e são lançados ou descartados diretamente no meio ambiente causando um grande impacto. Esse modelo de desenvolvimento, baseado na exploração intensiva dos recursos naturais, tornou-se insustentável.
Uma das formas mais conhecidas de demonstrar esse cenário é o Dia da Sobrecarga da Terra (Earth Overshoot Day). Em 2026, essa data ocorrerá em 30 de julho, significando que, em apenas sete meses, a humanidade já terá consumido todos os recursos naturais que o planeta é capaz de regenerar ao longo de um ano inteiro. A partir desse dia, passamos a viver no negativo ambiental, utilizando recursos que aumentam um déficit ecológico a cada ano.
Esse conceito começou a ser calculado na década de 1970 pela organização Global Footprint Network e desde então esse parâmetro vem sendo atualizado anualmente para entendermos o tamanho do impacto da humanidade no planeta. O indicador compara a capacidade dos ecossistemas de produzir recursos naturais e absorver resíduos como o gás carbônico versus a pegada ecológica, que considera a demanda da humanidade por recursos naturais. Nesse cálculo são considerados fatores como a área necessária para produzir alimentos, fibras e madeira, manter áreas de pesca, ocupar cidades, absorver as emissões de carbono e fornecer todos os recursos utilizados pela população mundial.
Quando a pegada ecológica supera a biocapacidade do planeta, ocorre a sobrecarga. Em média, cada pessoa demanda cerca de 70% mais recursos naturais do que a Terra é capaz de regenerar anualmente. Em outras palavras, estamos consumindo recursos em um ritmo equivalente a quase dois planetas, embora tenhamos apenas um. Cada pessoa demanda 2,7 hectares para atendimento das suas necessidades, enquanto a capacidade do planeta é de 1,5 a 1,6 hectare/pessoa.
- Emissões de carbono: 1,6 ha/pessoa
- Produção agrícola (alimentos e fibras): 0,5 ha/pessoa
- Pastagens (carne, leite, couro e lã): 0,2 ha/pessoa
- Produtos florestais (madeira, papel e celulose): 0,2 ha/pessoa
- Pesca: 0,1 ha/pessoa
- Áreas urbanizadas (cidades, infraestrutura e estradas): 0,1 ha/pessoa
A evolução dessa data demonstra o aumento da pressão humana sobre os recursos naturais. Em 1971, o Dia da Sobrecarga da Terra ocorreu apenas no final de dezembro. Desde então, a data vem se antecipando continuamente e em 2026, ocorrerá em 30 de julho, demonstra que seriam necessários quase dois planetas para manter o atual padrão de produção e consumo.
Embora o cenário seja preocupante, ainda é possível mitigar esse cenário. Reduzir o desperdício de alimentos, ampliar a reciclagem, investir na economia circular, aumentar a eficiência energética, substituir combustíveis fósseis por fontes renováveis, conservar florestas, recuperar áreas degradadas e utilizar a água de forma mais racional são medidas capazes de diminuir nossa pegada ecológica.
Referências
